鷹乃学習（たかすなわちわざをなす）

七十二候・小暑の末侯「鷹乃学習：たかすなわちわざをなす」の時節（7/17～7/21）に変わり、鷹のヒナが巣立ちの準備をする頃となった。５～６月に孵化したヒナは、この頃に飛び方や狩りの方法を覚え、独り立ちに備える。鷹は、飛翔力が優れており、空中を自由自在に飛び回ることができるが、獲物を捕まえる時のスピードは、最高で時速80キロにも達すると言われている。

「能ある鷹は爪を隠す」「鳶が鷹を生む」などの諺が言い表すように、鷹は知能指数が高いことでも知られている。鷹狩りに用いられるなど、猛禽類の中では昔から人に身近な存在であった。鷹を操る「鷹匠」は、古事記にも登場するほどの長い歴史を持っている。鷹を巧みに扱い狩りを行う「鷹狩り」は、紀元前およそ一千年前から、中国やインドでも行われていたという。