葭始生（あしはじめてしょうず）

七十二候・穀雨の初侯「葭始生：あしはじめてしょうず」の時節（4/20～4/24）に変わり、水辺に葭が芽を吹き出しはじめる頃となった。ここにある「葭」は「葦」であり「蘆」とも書く。葦（あし）と聞くと、パスカルの「人間は考える葦である」という言葉が思い起こされる。何故「人間は考える葦」なのか。これは「後漢書」の勁草（けいそう）という言葉と合い通ずる。ひしゃげそうになりながら勁（つよさ）を発揮する草（疾風知勁草＝疾風ニ勁草ヲ知ル）と記され、そのような草の代表が葦なのだろう。葦は、自らをよく知り、風に身を任せることにより自分を保持し、風が止まると身を起しては、まるで何でもなかったように、ゆらりゆらりと過ごす。一見、頼りないが、しぶとくつよい。これは日本の柔道で「柔よく剛を制す」と言う思想とも共通する。「人間はひとくきの葦にすぎない　自然の中で最も弱いものである　だがそれは考える葦である」とパスカルは述べた。
はやり病が私たちの交流の機会を奪い続ける今、人間の賢明さとは何であるのかをよく見直したい。